【宣教小學堂】五分鐘，認識佛教三大體系

▍佛教三大地理體系

藏傳佛教：佛教傳播到斯里蘭卡、中國和東南亞數世紀後，才進入西藏，在遺世獨立的藏區，吸納印度佛教與在地苯教的特色，孕育出獨特面貌與神祕的修行密法，深刻影響西藏、蒙 古、不丹、喜馬拉雅山麓的人民。
北傳佛教：佛教經由中亞，向中國、東北亞(日韓)傳播，以「大乘佛教」為主流。
南傳佛教：佛陀離世後，原始佛教由印度向東南亞的斯里蘭卡、緬甸、泰國、寮國、柬埔寨傳播。南傳佛教以「上座部佛教」(俗名小乘佛教)為主流。

▍小乘大乘是什麼意思

「乘」，是車子的意思。《法華經》中釋迦牟尼將三界比喻為失火的房 子，他以寶車勸誘人離開危險的火場。後人以此譬喻小乘好像自行車，僅載一 人，大乘則是大車，可載多人;小乘重視個人修持(自度自救)，大乘則提倡 「菩薩道」，除了追求自身解脫外，並發願在娑婆世界度化眾生。
南傳佛教徒認為小乘有貶抑意味，與大乘有對立感，1950年，世界佛教徒 聯合會決議將小乘佛教正名為「上座部佛教」，上座部是梵語「長老」的意思， 指年長資深的出家者。

▍結語

一般人誤解佛教徒崇拜諸佛，但佛教徒認為佛不是神祇，而是覺悟者，只能幫助人藉佛法得解脫。佛教徒的目標是成佛，並非倚靠神。佛教雖然承認天道神 人的存在，但否認有主宰或造物主，因此自認是無神論。
佛教追求自救，擺脫輪迴，而基督教追求與上帝建立關係，是兩者根本目標的差異。