【宣教小學堂】最迫切需要福音突破的──印度族群

印度的歷史文化淵遠流長
它是世界四大古文明發源地之一
佛教和印度教都起源於印度
印度社會是全世界最古老的社會之一
它經過很長時間的緩慢進展
今天種姓階級制度、重男輕女、女權低落
依然潛在印度的社會結構中
印度是世上人口最密集的地域
它的宗教、語言和種族豐富多樣化
是全球貧窮人口最多的國家
也是經濟發展最快速的地區之一
印度擁有十分龐大的未得之民，
目前全世界最大的31個前線未得群體
它占了其中的22個
每個群體人數至少1千萬到1.5億

 

印度超過70%人口信奉印度教，宗教深深影響著他們的世界觀和日常生活禮節。大多數人相信有「神」存在，並且試圖與神連接、認識他，討他喜悅，希望從他得幫助。今天印度教的一些觀念，如瑜珈、超覺靜坐、因果報應，被包裝成全球文化的一部分，受到包括來自先進國的人追捧。除此，印度穆斯林人口排名世界第三；其他錫克教、耆那教等最多的人數都在印度。

 

好消息

基督教傳入印度已久，殖民時期西方宣教士設立很多教育和醫療中心，為被社會排斥在種姓制度之外的婦女和兒童帶來了教育、尊嚴和改變；60年代後期，南印度以及其他一些地區教會將福音帶到北部和中部未得之民當中，主要對象還是集中在原住民、賤民以及邊緣群體。

過去50年，印度宣教事工策略性使用文宣、廣播和電影等方式，快速成長和擴張，特別低種姓階級與部落族人的成長特別明顯。但也造成多數印度人將基督教與社會低階層聯想一起，使福音很難進入商業界、政治界和文化層面。

2001年印度全國宗教調查指出基督徒只有2.3%。這數字在過去10年大幅上升，根據美國宣教協會（The Mission Society）2013年一篇報導指出，目前印度約有7,100萬基督徒，是全球第8個基督教人口最多的國家。開始有年輕人及中高層種姓階級的人信主。同時，印度教會也積極差派宣教士出去。

今天印度社會、政治和經濟正快速變遷，宣教事工需更多禱告、思考和策略性計畫，才能回應這些新挑戰，以便在這關鍵時刻，宣教的腳步不會停頓，而且能持續擴展。

 

現況１：人口十分龐大的族群

印度有接近150個族群超過1百萬人，其中有133個未曾聽聞福音，這些人數龐大的族群在宗教和政治上都發揮重要影響力。在政治上很有權力的包括賈特人（Jats）、沃卡利加人（Vokkalingas）、林加亞特人（ Lingayat s ） 、奈爾人（Nairs）、馬拉塔人（Marathas）、亞達夫人（Yadavs）、庫爾米人（Kurmi）、拉吉普特人（Rajputs）等。或許你對這些名字不陌生，因為《宣教日引》常常報導他們，無論在印度或在世界任何角落，只要有他們的身影，我們都會記念他們的救恩。

除了最近在卡納塔克邦（Karnataka）的林加亞特人中間有興起宣教運動以外，其他的群體沒有重大宣教運動在他們當中，也沒有教會或宣教機構關注和回應他們的福音需要。

 

現況２：擁有很多種語言

印度共有234個超過1萬人使用的語言；有18個語言超過1千萬人使用！官方語言印地語（Hindi）有40%人使用。除了印地語，另外還有包括了英文在內的22種官方語言。

「世界少數民族語言研究院」（SIL’s Ethnologue）提出，在印度438個還有人使用的語言中，只有71種已有聖經翻譯，其中有些語言還翻譯了好幾個版本。但還有很多語言至今尚未翻譯。

 

現況３：都市化

近年，印度的都市化趨勢越來越快，村落消失的速度比城市公共建設完成的速度快許多。如今印度有459個城市超過10萬人，其中有45個城市更是超過了1百萬人！菁英、中產階級、移民和社會邊緣人全都湧入城市，我們是否能把握機會，將宣教重心轉移至城市、中產階級和年輕人呢？

 

現況４：具影響力的中產階級

印度中產階級人數約3.5億，相當於美國的總人口。這些人是公共意見主要發言人，影響政府的決策，也成為跨國企業的目標， 同時他們的購買力也控制了印度的經濟。居住在古吉拉特邦（Gujarat）的帕特爾人（Patels）、北方邦（Uttar Pradesh）的巴尼亞人（Banias） 和克拉拉邦（Kerala）的奈爾人（Nairs）等都是影響經濟、政治和選舉的中產階級，如何得著這些具影響力的中產階級，是目前宣教事工需迫切關注的。

 

現況５：散居在海外的印度人

估計有超過3百萬印度人因著各種原因散居在全世界。很多在國外留學或工作的人在異鄉接觸到福音，比起在自己家鄉，他們在異鄉信主要容易多了。我們不一定接觸到印度高種姓族群，但看看周圍，神是否把他們帶到我們當中了？

 

現況６：容易接觸的穆斯林

印度有大約1.7億穆斯林。比起其他地區的穆斯林，他們是其中一個全世界最大、最容易接觸的穆斯林群體，我們需要和他們分享福音的好消息。

 

現況７：識字率提高

1947年印度獨立時，只有6%人口的識字率，今天這個數字已增添到74%了，並且擁有世界第二多電視頻道和觀眾數，意味著更多人可以透過聖經和各種媒體接觸到福音。

 

現況８：有很多年輕人的國家

印度的人口年齡是全世界最年輕的，一半人年齡在25歲以下；2/3人年齡在35歲以下，估計到西元2020年時，印度將成為全世界最年輕的國家。印度的未來屬於年輕人，但許多年輕人出生窮困家庭，工作和教育機會都很少，前途黯淡，只有耶穌基督可以轉化他們的處境，因此關心青年宣教事工是當務之急。

 

今天在印度的宣教策略

福音不單單是靈魂得救，也包括生命的改變。過去，宣教透過教育、醫療為印度的邊緣群體做出了貢獻。今天，當我們把福音傳給印度群體時，也需要關注整全福音對整個印度社會的轉化。喀拉拉邦（Kerala）的基督教歷史悠久，是全印度基督徒人數最多的邦。今天喀拉拉邦是全印度教育程度最高、對婦女最友善的邦。但願印度有越來越多基督徒也能匯集成一股強大的影響力，轉化印度社會中那些被惡者捆綁許久的黑暗。

今天，在印度的宣教事工除了傳福音，也包含了關注賭博、色情、情緒、戒毒的復原和關懷陪伴事工；關心人口販賣和貧富差距的社會公益事工；幫助弱勢群體、醫療、社區事工等等。盼望福音所帶來的祝福，能滲透和更新到印度社會每一個黑暗角落。

 

一個美好的事工

在以印度教為基礎的文化中，印度的女人和兒童至今依然嚴重被剝削，除了屢見不鮮的姑息強姦問題、還有兒童被販賣到宗教朝聖中心和觀光客中心提供性服務。

宣教機構「兒童聖經俱樂部」（Children’s Bible Club Ministry）的同工范內克說：「那些來到這裡的印度兒童會了解自己的身分，知道自己並不是『賤民』，而是神的兒女。」

「兒童聖經俱樂部」透過聖詩、聖經故事和同工的關懷陪伴，一點一點轉化這些兒童的內心和生活，向他們展現在基督裡有全新且不一樣的未來。當父母看到孩子這種轉化的生命時，漸漸也跟著孩子到教會。」

范內克喜樂地分享：「現在，耶穌基督的福音好消息在印度非常重要，有太多人因此生命被改變！」

 

我們在一起

神的宣教事工從來就不是「One Man Show」，因此有效的連結網絡，集中所有宣教資源，發展出有效率的福音管道，乃是最可取的宣教策略。

「印度宣教協會」（India Missions Association, IMA)（注）是一個由印度眾宣教機構所組成的協會，主要宗旨是協助各宣教機構推動差傳事工，也是印度各宣教團體與政府之間溝通的橋梁。

目前有近244名來自各地的宣教團隊加入IMA，當中涵蓋了超過25,000名宣教士，分別在印度1,600個地區從事宣教工作。大家都擁有清楚的異象、使命及不同的專注焦點；所使用的方法及策略也隨著不同的服事群體呈現多樣化。

IMA負責協調這些機構，以夥伴關係或連結網絡的形式一起配搭同工。比如定期舉辦分享會和建立平台，讓成員能彼此分享資源、資訊、專業和經驗，也幫助擴大成員對國內及國際的宣教視野，以致不會錯過任何一個未得族群的需要。

今天，面對著印度人數如此龐大的未得族群，每一個宣教機構、教會、宣教士和信徒必須同心合一，在各自崗位上發揮功用，又要彼此分享、配搭與合作，才可能把這龐大未完成的工作做完。

注：欲知更多印度宣教協會歡迎聯絡：ima@imaindia.org

 

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