【宣教小學堂】最迫切需要福音突破的──印度族群

印度的歷史文化淵遠流長
它是世界四大古文明發源地之一
佛教和印度教都起源於印度
印度社會是全世界最古老的社會之一
它經過很長時間的緩慢進展
今天種姓階級制度、重男輕女、女權低落
依然潛在印度的社會結構中
印度是世上人口最密集的地域
它的宗教、語言和種族豐富多樣化
是全球貧窮人口最多的國家
也是經濟發展最快速的地區之一
印度擁有十分龐大的未得之民,
目前全世界最大的31個前線未得群體
它占了其中的22個
每個群體人數至少1千萬到1.5億

 

印度超過70%人口信奉印度教,宗教深深影響著他們的世界觀和日常生活禮節。大多數人相信有「神」存在,並且試圖與神連接、認識他,討他喜悅,希望從他得幫助。今天印度教的一些觀念,如瑜珈、超覺靜坐、因果報應,被包裝成全球文化的一部分,受到包括來自先進國的人追捧。除此,印度穆斯林人口排名世界第三;其他錫克教、耆那教等最多的人數都在印度。

 

好消息

基督教傳入印度已久,殖民時期西方宣教士設立很多教育和醫療中心,為被社會排斥在種姓制度之外的婦女和兒童帶來了教育、尊嚴和改變;60年代後期,南印度以及其他一些地區教會將福音帶到北部和中部未得之民當中,主要對象還是集中在原住民、賤民以及邊緣群體。

過去50年,印度宣教事工策略性使用文宣、廣播和電影等方式,快速成長和擴張,特別低種姓階級與部落族人的成長特別明顯。但也造成多數印度人將基督教與社會低階層聯想一起,使福音很難進入商業界、政治界和文化層面。

2001年印度全國宗教調查指出基督徒只有2.3%。這數字在過去10年大幅上升,根據美國宣教協會(The Mission Society)2013年一篇報導指出,目前印度約有7,100萬基督徒,是全球第8個基督教人口最多的國家。開始有年輕人及中高層種姓階級的人信主。同時,印度教會也積極差派宣教士出去。

今天印度社會、政治和經濟正快速變遷,宣教事工需更多禱告、思考和策略性計畫,才能回應這些新挑戰,以便在這關鍵時刻,宣教的腳步不會停頓,而且能持續擴展。

 

現況1:人口十分龐大的族群

印度有接近150個族群超過1百萬人,其中有133個未曾聽聞福音,這些人數龐大的族群在宗教和政治上都發揮重要影響力。在政治上很有權力的包括賈特人(Jats)、沃卡利加人(Vokkalingas)、林加亞特人( Lingayat s ) 、奈爾人(Nairs)、馬拉塔人(Marathas)、亞達夫人(Yadavs)、庫爾米人(Kurmi)、拉吉普特人(Rajputs)等。或許你對這些名字不陌生,因為《宣教日引》常常報導他們,無論在印度或在世界任何角落,只要有他們的身影,我們都會記念他們的救恩。

除了最近在卡納塔克邦(Karnataka)的林加亞特人中間有興起宣教運動以外,其他的群體沒有重大宣教運動在他們當中,也沒有教會或宣教機構關注和回應他們的福音需要。

 

現況2:擁有很多種語言

印度共有234個超過1萬人使用的語言;有18個語言超過1千萬人使用!官方語言印地語(Hindi)有40%人使用。除了印地語,另外還有包括了英文在內的22種官方語言。

「世界少數民族語言研究院」(SIL’s Ethnologue)提出,在印度438個還有人使用的語言中,只有71種已有聖經翻譯,其中有些語言還翻譯了好幾個版本。但還有很多語言至今尚未翻譯。

 

現況3:都市化

近年,印度的都市化趨勢越來越快,村落消失的速度比城市公共建設完成的速度快許多。如今印度有459個城市超過10萬人,其中有45個城市更是超過了1百萬人!菁英、中產階級、移民和社會邊緣人全都湧入城市,我們是否能把握機會,將宣教重心轉移至城市、中產階級和年輕人呢?

 

現況4:具影響力的中產階級

印度中產階級人數約3.5億,相當於美國的總人口。這些人是公共意見主要發言人,影響政府的決策,也成為跨國企業的目標, 同時他們的購買力也控制了印度的經濟。居住在古吉拉特邦(Gujarat)的帕特爾人(Patels)、北方邦(Uttar Pradesh)的巴尼亞人(Banias) 和克拉拉邦(Kerala)的奈爾人(Nairs)等都是影響經濟、政治和選舉的中產階級,如何得著這些具影響力的中產階級,是目前宣教事工需迫切關注的。

 

現況5:散居在海外的印度人

估計有超過3百萬印度人因著各種原因散居在全世界。很多在國外留學或工作的人在異鄉接觸到福音,比起在自己家鄉,他們在異鄉信主要容易多了。我們不一定接觸到印度高種姓族群,但看看周圍,神是否把他們帶到我們當中了?

 

現況6:容易接觸的穆斯林

印度有大約1.7億穆斯林。比起其他地區的穆斯林,他們是其中一個全世界最大、最容易接觸的穆斯林群體,我們需要和他們分享福音的好消息。

 

現況7:識字率提高

1947年印度獨立時,只有6%人口的識字率,今天這個數字已增添到74%了,並且擁有世界第二多電視頻道和觀眾數,意味著更多人可以透過聖經和各種媒體接觸到福音。

 

現況8:有很多年輕人的國家

印度的人口年齡是全世界最年輕的,一半人年齡在25歲以下;2/3人年齡在35歲以下,估計到西元2020年時,印度將成為全世界最年輕的國家。印度的未來屬於年輕人,但許多年輕人出生窮困家庭,工作和教育機會都很少,前途黯淡,只有耶穌基督可以轉化他們的處境,因此關心青年宣教事工是當務之急。

 

今天在印度的宣教策略

福音不單單是靈魂得救,也包括生命的改變。過去,宣教透過教育、醫療為印度的邊緣群體做出了貢獻。今天,當我們把福音傳給印度群體時,也需要關注整全福音對整個印度社會的轉化。喀拉拉邦(Kerala)的基督教歷史悠久,是全印度基督徒人數最多的邦。今天喀拉拉邦是全印度教育程度最高、對婦女最友善的邦。但願印度有越來越多基督徒也能匯集成一股強大的影響力,轉化印度社會中那些被惡者捆綁許久的黑暗。

今天,在印度的宣教事工除了傳福音,也包含了關注賭博、色情、情緒、戒毒的復原和關懷陪伴事工;關心人口販賣和貧富差距的社會公益事工;幫助弱勢群體、醫療、社區事工等等。盼望福音所帶來的祝福,能滲透和更新到印度社會每一個黑暗角落。

 

一個美好的事工

在以印度教為基礎的文化中,印度的女人和兒童至今依然嚴重被剝削,除了屢見不鮮的姑息強姦問題、還有兒童被販賣到宗教朝聖中心和觀光客中心提供性服務。

宣教機構「兒童聖經俱樂部」(Children’s Bible Club Ministry)的同工范內克說:「那些來到這裡的印度兒童會了解自己的身分,知道自己並不是『賤民』,而是神的兒女。」

「兒童聖經俱樂部」透過聖詩、聖經故事和同工的關懷陪伴,一點一點轉化這些兒童的內心和生活,向他們展現在基督裡有全新且不一樣的未來。當父母看到孩子這種轉化的生命時,漸漸也跟著孩子到教會。」

范內克喜樂地分享:「現在,耶穌基督的福音好消息在印度非常重要,有太多人因此生命被改變!」

 

我們在一起

神的宣教事工從來就不是「One Man Show」,因此有效的連結網絡,集中所有宣教資源,發展出有效率的福音管道,乃是最可取的宣教策略。

「印度宣教協會」(India Missions Association, IMA)(注)是一個由印度眾宣教機構所組成的協會,主要宗旨是協助各宣教機構推動差傳事工,也是印度各宣教團體與政府之間溝通的橋梁。

目前有近244名來自各地的宣教團隊加入IMA,當中涵蓋了超過25,000名宣教士,分別在印度1,600個地區從事宣教工作。大家都擁有清楚的異象、使命及不同的專注焦點;所使用的方法及策略也隨著不同的服事群體呈現多樣化。

IMA負責協調這些機構,以夥伴關係或連結網絡的形式一起配搭同工。比如定期舉辦分享會和建立平台,讓成員能彼此分享資源、資訊、專業和經驗,也幫助擴大成員對國內及國際的宣教視野,以致不會錯過任何一個未得族群的需要。

今天,面對著印度人數如此龐大的未得族群,每一個宣教機構、教會、宣教士和信徒必須同心合一,在各自崗位上發揮功用,又要彼此分享、配搭與合作,才可能把這龐大未完成的工作做完。

注:欲知更多印度宣教協會歡迎聯絡:ima@imaindia.org

 

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文章出處:《宣教日引》2019第三季9月專文

編按:2019年9月,《宣教日引》將帶領大家開始為印度未歸主的群體代禱,歡迎訂閱奉獻支持