【宣教小學堂】神在印度洋最長的海岸線行大事
提起非洲，腦海中浮現的畫面可能是一望無際的荒漠、
壯觀的動物大遷徙、遼闊無邊的大草原。
很多人忘了，這裡也有印度洋最長的海岸線。
東非的沿岸城鎮是一個擁有大片藍海和澄澈天空的廣大區域，
阿拉伯人、波斯人在這些地區建立過伊斯蘭王國；
歐洲殖民者先後粉墨登場，許多地方成為奴隸貿易中心。
這些外來者留下的印記今天依然可見，
清晰地寫滿了非洲黑人的血淚史。
歷史上有3波宣教浪潮。最早是在1,700年代晚期，那時宣教事工是從沿海地區展開；接著，人們發現治療瘧疾的方法，宣教步伐開始往內陸移動；今天宣教的挑戰是觸及世界各地的未得之民，就是《宣教日引》每日代禱的族群。但令人驚訝的是，當許多沿海地區早已接觸福音，今天東非沿岸地區竟還有許多未得之民！
東非地區是人類文明的發源地之一。早在古代印度洋貿易推動下，阿拉伯、波斯、印度等外來者，已帶著他們的宗教、飲食等文化來到東非沿岸地區，和當地非洲黑人的文化結合，逐漸形成了獨特的斯瓦希里（Swahili）文化。
今天，斯瓦希里語是東非沿岸地區使用的語言，也是最多非洲人使用的語言之一。迪士尼動畫片《獅子王》（Lion King）裡那句「Hakuna Matata」，就是斯瓦希里語的一句古老諺語：「不要擔心、沒有煩惱、沒問題」，表達了非洲人面對生活的一些態度。
今天，去到東非沿岸地區，會發現古代的阿拉伯帆船仍是主要交通工具；漁夫們依然用手拉魚網，跟聖經時代的漁夫一樣；清真寺的宣禮塔是很多小鎮最高的建築物，宗教依舊是人們生活的主旋律。至今，許多地方仍保持著古時的風貌。
本期，我們會特別關注東非一些沿岸城鎮和島嶼。你會看到這些地區有很多不同族群，各自有自己的語言、文化、傳統和宗教，同時也受其他文化和族群影響；你也會看到神在東非沿岸的美麗創造，對比人因為自私所造成的種種破壞。最重要的，你會讀到前線宣教士傳來令人振奮的消息，就是神正在這些地區行大事！
▍科摩羅群島 Comoro Islands
科摩羅群島有著皎潔明亮的美麗景致， 享有印度洋上「月亮之國」美譽。群島包括了大科摩羅島、莫埃利島（ Mohéli） 以及昂儒昂島（Anjouan）。另外，還有一個馬約特島（Mayotte）是法國屬地，是科摩羅群島中條件較好的，也是唯一信仰自由的地區。其他3島的居民會想辦法到這裡生孩子和受教育，因此宣教士、醫生、老師和其他專業帶職宣教士，可以把福音從這裡傳到其他群島當中。歷史上，科摩羅群鳥曾經是奴隸貿易中心，因此今天留在島上的很多是非洲奴隸的後代，也有人擁有阿拉伯人血緣。
自1975年脫離法國獨立後，科摩羅發生了20多次政變。持續動盪導致它成為世界上最貧窮的國家之一。科摩羅人向來以伊斯蘭傳統為傲，各島上有超過一千間清真寺。實際上大部分人所奉行的是包含了巫術、咒詛等神祕習俗的民間伊斯蘭教。2009年5月，伊斯蘭教被列為科摩羅國教，從此凡改教者都將面臨起訴，也會遭受騷擾和歧視。在一個伊斯蘭教如此強勢的地方，1973年前科摩羅人幾乎完全未聞福音，今天已有數千名基督徒在各處祕密聚會。神一直在科摩羅動工，縱使教會面臨困難，仍然持續成長中。
▍莫三比克 Mozambique
莫三比克面向美麗浩瀚的印度洋，是非洲最美麗的國家之一。可惜，1975年獨立後，長達20年的內戰使它成為世界第二貧窮的國家。在莫三比克北部有一個沿海小城鎮安戈謝（Angoche），住著莫三比克最貧窮族群之一柯堤人（Koti）。
早在90年代晚期，神就感動一間日本教會開始為他們禱告。幾年後，教會覺得是時候動身拜訪他們，驚喜地發現聖靈已在柯堤人心中動工，他們對福音很敞開，領袖和許多居民聽到福音，都選擇放棄民間伊斯蘭教轉向真神！
今天，如果你有機會到安戈謝，會發現這裡已有一間活躍的教會。更感恩的是，這間教會已開始差派宣教士到莫三比克沿海區域和伊博島（Ibo）向慕瓦尼人（Mwani）分享福音！
慕瓦尼人的見證也很激勵人心。早在20年前已有宣教士去到他們當中；他們的金瓦尼語（Kimwani）聖經也翻譯完成，用母語播放的廣播節目持續了10年；又有宣教隊到他們當中撒下福音種子，可是福音進展一直不大。
然而，從2016年開始，幾間新興教會陸續有人信主，而且還去接觸周圍的未信者！經過20年辛苦開荒，甚至好幾位宣教士犧牲生命之後，福音在慕瓦尼族終於結出果子了。
今天，莫三比克是東非沿岸地區少有擁有信仰自由的地區；基督徒、傳統民間宗教和穆斯林人數已是不相上下了。
▍馬達加斯加 Madagascar
馬達加斯加島是非洲第一大島；世界第4大島。這裡是許多瀕危物種最後的家園，所以被稱為「最後的諾亞方舟」。
比較特別的是，這裡是非洲唯一黃種人或淺棕色人種的地方，因為大部分人有著非洲和東南亞民族的混血統；其語言的很多詞彙就是來自東南亞的馬來語和爪哇語。
馬達加斯加是世界最不發達國家之一。2009年發生軍事政變後，更打擊了這個經濟原本已十分薄弱的國家。18年前，馬達加斯加有約13個未得之民族群。今天，已有一半人口是基督徒了！更令人振奮的是神還興起了許多本色化差會，開始把宣教士差到更偏鄉的地方接觸未得之民！在他們所接觸的族群中，其中一個是薩卡拉瓦族（Sakalava）。這個族群向來崇拜萬物有靈，他們的文化被許多禁忌主宰著；後來為了保護自己免於被奴役而改信伊斯蘭教；殖民時期為了遠離法國人，他們撤退到孤立的沿海地區，過著與世隔絕的生活。
直到1990年代，開始有薩卡拉瓦人到外求學，在校園內聽到福音，陸續有人信主，並把福音帶回家鄉。其中一位名叫蘿西娜•費迪南度（Rosina Ferdinando）帶領了一隊宣教士去接觸自己的族人，並建立了一間教會。雖然目前還沒有完整的薩卡拉瓦語聖經，但這間教會非常渴慕神的話。
另外，在馬達加斯加北部的安塔卡拉納族（Antakarana）也有類似歷史。他們向來強烈保護自己的文化和傳統，不容其他族群進入他們的島嶼。一直到最近為止，依然是採取如此保護政策。
然而幾年前，有一對宣教士夫婦竟然可以和島上領袖成為朋友，建立了深厚互信的關係之後，甚至還安排了一群宣教士住在他們當中！安塔卡拉納族對神的話保持興趣，但目前尚未建立教會。這個區域其他島民對福音都有類似的反應，對神的話流露興趣，也對信仰討論抱持開明態度，但始終沒勇氣決志接受主，因為害怕隨著改教而來的迫害。
這普遍情況提醒我們，要為他們整個家族、群體一起歸主來禱告，以致他們信主後能獲得重要的支持和團契。
▍坦尚尼亞Tanzania
坦尚尼亞有3個主要島嶼：桑給巴爾島（Zanzibar）、馬菲亞島（Mafia）和奔巴島（Pemba），都是自然景觀與生態很豐富的地方。坦桑尼亞有超過120個不同的族群，另外還有一些阿拉伯人、印巴人和歐洲人後裔，是非洲文化最多樣性的國家之一。這裡沒有種族內戰，因此相對安穩一些。
這地區雨量充足、土地肥沃，當地就業人口多數從事農業工作，因此像「神的耕種法」（Farming God’s Way）這樣的宣教機構，透過分享提高作物產量的耕種技術，是接觸未得族群很好的途徑。同時，也提供在偏遠村落的宣教士家庭所需，使他們能夠長期留在那裡。
經過宣教機構和委身宣教士多年耕耘，今天坦桑尼亞的穆斯林、基督徒和傳統宗教人數已相當平均。只是3個主要島嶼仍有99%是穆斯林。
▍振奮人心的故事
近年，從東非各地教會差派出去的宣教士數量持續攀升，實在是令人振奮的消息！許多來自肯亞、坦桑尼亞和馬達加斯加的教會正在覺醒，積極向本國和鄰國未得之民傳福音；短宣隊和禱告運動也致力關注未得之民和穆斯林鄰舍。
4年前，我們的宣教士遇見10個男人，他們都是來自一個穆斯林社群，正開始跟隨爾撒（Isa Al Masih，耶穌彌賽亞）。最近，宣教士傳來消息：「他們不時會被騷擾、監禁。但他們蛻變的生命已引起許多好奇的目光。去年夏天，他們帶來了4個想要了解更多關於爾撒的社群領袖，最後每個都決定要跟隨爾撒！」這個社群的女人被教導有關信仰和衛生觀念，使他們的家庭衛生、食品營養和身心健康都有大幅進步。「我們上週才意識到這一切將他們的社群帶到一個臨界點：再也沒有什麼能攔阻他們認識福音的好消息！」宣教士喜樂地分享。
如今，在這個本來是全穆斯林的社群中，男人、女人和小孩都在街上談論爾撒，幾乎每天都有人信主！就在不久前，在這裡的基督徒還需要躲躲藏藏，現在卻在公開場合被歡迎，誰想到會發生這樣的事呢？
▍只要有神，一切就會被更新
再美麗的地方，若沒有神，就會成為罪和黑暗滋生的地方，就不美麗了。非洲就是如此，雖然擁有五彩斑斕的美麗景色和奇異多姿的動植物，但不停的內戰、毫無起色的長期貧困、幾近失控的傳染病，還有各種藏汙納垢的事，使它的美麗黯然失色。
但是，不要忘記，再絕望的地方，只要有神，一切就會被更新！因此，我們要禱告，求神繼續在東非沿岸行大事，讓福音在更多未得族群中萌芽、成長，開花結果。
文章出處：《宣教日引》2019第三季7月專文
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