【宣教一帖藥】人類學小辭典——文化相對主義

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文化相對主義：主張每一個文化都應該在它自己的脈絡中被理解，而不是用外來文化（尤其是西方）的價值標準去衡量。

換句話說，沒有單一文化的價值是「普遍優越」的。我們應當尊重文化差異，任何的行為或習俗要放回該文化脈絡，才能理解它的意義。

▍舉例

♦︎食人習俗：在某些社會中，食人是表達敬意（如把死者「吃進身體」以保留靈魂）；若用西方「野蠻、殘忍」的框架來看，就會忽略它的文化意義。
♦︎一夫多妻制：在西非社會可能是社會資源配置、家庭勞動安排的合理方式，而在西方卻可能被視為不道德。
♦︎女性割禮：在非洲社會具有文化價值與性別認同的意義，但同時也面對健康、人權等倫理困境。

文化相對主義避免了種族中心主義，促進文化之間的理解和尊重。然而，這是否意味著我們不能批判任何文化實踐？

✩✩✩下集待續✩✩✩

參考資料：保羅．赫伯特，《宣教士的必修課：知彼知己的人類學知識》，2019，台北市：橄欖