【宣教小學堂】我們渴望看到,女性能自由發揮恩賜服事神——關於單身女宣教士,教會應該知道的事
◉文章出處 − 《主僕通訊》(2019.9 第六期 第3號),欲知道更多主僕消息,請上主僕的官網查詢(https://
◉圖片來源 − https://www.imb.org/image/woman-alone-2/
文章一:「與上帝翩翩起舞:上帝、性別、事工」(文/國際主僕差會)
國際主僕差會在160多年前成立時,就開始投入關乎女性的事工,由女性開始也與女性一同服事。上帝的子民無論男或女,都可以藉著各種事工角色投入各領域的領導和治理,因為他們被呼召要同等地參與在上帝的宣教中,若要表現出上帝的形象,男性和女性缺一不可。
在主僕差會的價值觀及實踐中,我們肯定所有上帝的子民,不分性別、種族或階級,都被賦予平等的權柄和責任,運用上帝所給的恩賜,以屬神教會的一部份參與在祂的宣教中。我們鼓勵教會,像保羅教導的那樣,認可那些在善道上教導和做榜樣的敬虔女性,也鼓勵教會應在教育、服事、領導等領域,給有恩賜的女性更多機會。
我們渴望看到,女性可以自由地使用上帝給他們的恩賜,或在生命中跟隨上帝的呼召。
文章二:「單身女宣教士–那些教會該知道的事」(文/Sarita Hartz;翻譯/Alice)
結束一整天的工作,帶著一身的疲憊和汗臭,用盡最後一點力氣,為自己做了個孤獨的晚餐;我蜷曲在毯子裡。一抬頭,天花板上有隻我這輩子見過最大的蜘蛛,肆無忌憚的爬過。我企圖用掃帚把它打死,未果;接下來數小時,我都在尋找這隻蛛形綱生物跑到那兒去了,最後,我吐出一個忿忿不平的禱告「神啊,若祢願意,給我個丈夫吧。」
我並不是那種怕去打蜘蛛的小女人,我通常大膽而且堅強。不過單身女性,在海外生活的寂寞,是那麼的難以抵擋。年輕一點的時候,我以為沒有人能攔阻我的呼召。那時我離開本國前往非洲,我不是很確定我會不會結婚,但我知道,若我全心尋求神,祂會成就他在我身上的應許。我是那麼獨立又無懼挑戰,還帶一點自以為是的天真加上足夠的瘋狂,開始了我獨自在海外的旅程。
根據調查三分之一的單身宣教士中,有百分之八十是女性。
在一項我做的調查中,訪問了近60位單身女性宣教士,顯出一些共同的難題:
1. 寂寞與孤獨:每天結束時沒有人可以吐露心聲
2. 若是未婚,會被視為「比較年輕」或「還不成熟」
3. 沒有人不是為事工而「只是為妳」著想
4. 有些男士會因妳的強勢感到被威脅
5. 當妳說「不」的時候有罪惡感,因為妳沒有一個「好藉口」,比如說:家庭
6. 會被問一千遍「為什麼不結婚?」
7. 把錢花在自己身上時會不舒坦
8. 因為安全或風俗的緣故,不能自在的單獨行事
9. 在團隊的已婚者當中感覺像局外人
10. 服事對象為異性會被視為有「戀愛的企圖」
11. 分不出去的責任:獨自承擔所有的財務、家事和事工
12. 交往真不容易,尤其是要找到一個願意支持妳的呼召的人
13. 身心耗竭或情緒被看成是「荷爾蒙的問題」
14. 不被拔擢為領導者的角色,因為妳可能「太情緒化」
15. 對於因為在海外服事而永遠結不了婚的恐懼或悲傷
唉!這是個使人氣餒的清單!這不容易,我懂。
但有幾件事希望教會和支持者了解:「我們已經盡最大的努力了!」我知道我們看上去像「神力女超人」,好像我們什麼都辦得到,但內心深處卻常常得面對不適任的恐懼,常常質疑自己是否失敗。
我們也常在家人要我們回去和希望能留在工場服事之間拉扯。我們之所以不敢告訴你這些,是怕你會將我們從工場中撤回,而在工場服事卻是我們心之所嚮。所以,當我們說「我做得到」或「我做不到」時給予信任,協助我們與其他共同服事的志工或宣教士們成為一個團隊,鼓勵我們使用金錢做適度的休息和娛樂。
我們需要你尊重我們的呼召
我們有能力擔任領袖,我們的職志成為我們生活的中心。許多女性認為人們對待單身女性比單身男性嚴苛。單身男性較能按自己的想法行事,而在宣教的單身女性,我們覺得自己的呼召被貶低為空想或小看為沒有價值,直到我們嫁人,或是身處「險境」。對我們來說,這不是一次旅遊,而是一個我們為此獻上的生命。
我們需要你的關心
郵件、簡訊、Whatsapp的訊息、禱告、甚至一個關心的小包裹……知道有人正想著我們,對我們來說,都是莫大的鼓勵。不只是被問「當地牧師或孤兒需要什麼?」,而是「妳需要我們為妳做點什麼?」把我們視為一個真實的、多面向的人,是有愛、有力量、有喜好的人,不要只問我們事工或什麼時候結婚。
單身並沒有錯
當我還單身時,我向那些以愛填滿我生命的女孩和兒童們傾倒我的生命。是的,那時我是孤單的,但不代表我要找個男人來使我的生命完整。就像我在烏干達時常被問到「為什麼你沒有老公?」還有「妳什麼時候才要生小孩?」這讓人又好氣又好笑,好像我有問題一樣!在許多工場的當地風俗中,單身或是沒有孩子的婦女會被視為女孩,而非女人。妳可能被視為沒有價值的或單身是件羞恥的事,好像次等公民一樣,但是單身並沒有錯。
我們單身但仍忠於我們的使命
「知道自己渴望婚姻並不感到悲憤,也不搏鬥掙扎;知道自己可以單身,以一種獨特的方式自由且豐裕的來服事。悲傷是健康的,但不要被它塞滿。」 — 拉娜
這些女性仍持守盼望,她們對自己的呼召熱情洋溢,也已經好好計算婚姻與小孩的這本帳。她們相信神會在正確的時間將男子帶入她的生命,即便這信心被外在環境所挑戰,她們仍信神的帶領。
這份調查對曾經同為單身宣教女性的我來說真是備感光榮,所以,謝謝妳們!妳們勇敢又有能力,而且無所畏懼的面對挑戰。我禱告我們可以用好方法,真正的尊榮並關心妳們。